NASA obrázek dne: Jednorožec, liščí kožešina a vánoční stromek

Jednorožec, liščí kožešina a vánoční stromek

Tato krásná, ale složitá oblast hvězdotvorby, katalogizovaná jako NGC 2264, je vzdálená asi 2700 světelných let a nachází se ve slabém, ale fantaskním souhvězdí Monoceros (Jednorožec). Při pohledu směrem k nebeskému rovníku a blízko roviny naší galaxie Mléčné dráhy se v této sezónní obloze mísí načervenalé emisní mlhoviny vybuzené energetickým světlem nově se rodících hvězd s temnými oblaky mezihvězdného prachu. V místech, kde se jinak zakrývající prachová mračna nacházejí v blízkosti horkých mladých hvězd, také odrážejí světlo hvězd a vytvářejí modré reflexní mlhoviny. Ve skutečnosti je jasná proměnná hvězda S Monocerotis ponořena do modře zbarvené mlhoviny blízko středu. Hvězdy v NGC 2264, uspořádané do jednoduchého trojúhelníkového obrysu nad S Monocerotis, jsou lidově známé jako hvězdokupa Vánoční strom. Energetickým světlem hvězd vyřezaná mlhovina Kužel sedí na vrcholku tohoto kosmického vánočního stromu vzhůru nohama, zatímco prachový, spletitý kožich zářícího plynu a prachu pod stromem se nazývá mlhovina Liščí srst. Tento bohatý teleskopický záběr se rozprostírá na obloze shora dolů asi o 1,5 stupně neboli 3 úplňky a ve vzdálenosti NGC 2264 pokrývá téměř 80 světelných let.

Zdroj: NASA Astronomy Picture of the Day

Původní název: Unicorn, Fox Fur and Christmas Tree

Autor / copyright: Michael Kalika